Bei einem der wichtigsten Studios unter dem Xbox-Dach herrscht dicke Luft. Wie ein Entwickler gegenüber Engadget.com berichtet, gibt es gravierende Spannungen und zunehmenden Frust, nicht nur wegen des aktuellen Projekts, sondern auch wegen Microsofts Strategie, künstliche Intelligenz immer stärker in die Spieleentwicklung zu integrieren.
Laut dem anonymen Mitarbeiter will Microsoft gezielt Jobs durch KI-Agenten ersetzen. Das sorge nicht nur für Unsicherheit, sondern auch für deutliche Qualitätsprobleme. Kein Entwickler im Team sei zufrieden mit dem aktuellen Spiel in der Mache. Interne Motivationsversuche des Managements wirken zunehmend verzweifelt.
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Das betroffene Studio arbeitet laut dem Bericht an mehreren Titeln, darunter auch ein neuer Serienteil – wahrscheinlich Halo 7. Besonders ein Projekt habe sich zuletzt in einer Entwicklungskrise befunden, so der Insider. Die Stimmung im Team sei angespannt, der Fortschritt schleppend.
Seit 2023 verfolge Microsoft vermehrt das Ziel, mit ganzen Partnerstudios statt Einzelpersonen zusammenzuarbeiten – angeblich, um Entwicklungszyklen zu verkürzen. Intern sorgt das aber laut dem Entwickler für Ineffizienz und Chaos. Man sei „Jahre hinter der Branche“ zurück, was zu unnötigem Mehraufwand führe.
Halo in der Unreal Engine: Angeblich kommt ein Remake zu Combat Evolved. Ebenso soll „Halo 7“ in Arbeit sein. – Bild: Halo Studios / Xbox.com
Besonders brisant: Auch dieses Studio blieb von den jüngsten Xbox-Entlassungen nicht verschont. Mindestens fünf Mitarbeiter mussten gehen, obwohl Xbox laut einem internen Memo von Phil Spencer das profitabelste Jahr seiner Geschichte feierte.
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Diese Diskrepanz stößt vielen Entwicklern bitter auf. Während gefeiert wird, werden Projekte gestrichen und Jobs gekürzt. Besonders betroffen:
Zusätzlich sollen bei Microsofts King-Studio in Barcelona rund 10 Prozent der Belegschaft entlassen werden, etwa 200 Personen, die unter anderem an Mobile-Games wie Candy Crush arbeiteten.
Halo ist eine der bekanntesten Spielereihen im Xbox-Universum und gilt als Flaggschiff unter den First-Person-Shootern. Die Serie startete 2001 mit Halo: Combat Evolved und prägte mit ihrem Mix aus Sci-Fi-Story, Koop-Modus und Multiplayer-Gefechten eine ganze Generation. Entwickelt wurde die Reihe zunächst von Bungie, später übernahm 343 Industries das Ruder – die später zu Halo Studios umbenannt wurden.
Besonders beliebt ist der ikonische Master Chief, ein Supersoldat mit geheimnisvoller Vergangenheit, der gegen die Alien-Allianz „Covenant“ kämpft. Neben der Hauptreihe umfasst Halo auch Ableger wie Halo Reach, Halo ODST oder das Strategiespiel Halo Wars.
Technisch und atmosphärisch setzte Halo lange Zeit Maßstäbe, verlor jedoch in den letzten Jahren etwas an Strahlkraft. Trotz durchwachsener Kritiken zu Halo Infinite bleibt die Community aktiv – vor allem dank des Multiplayers. Ein neuer Serienteil befindet sich derzeit in Arbeit, doch die Entwicklung scheint laut Insidern alles andere als reibungslos zu verlaufen.
